Ruim 300 vrijwilligers bezochten donderdag 29 oktober de Vrijwilligerswaarderingsmarkt in het Kulturhus in Epe. De markt werd georganiseerd door EpeDoet! van Koppel-Swoe, in samenwerking met de gemeente Epe. Met deze feestelijke middag werden vrijwilligers uit de gemeente Epe in het zonnetje gezet.
De waarderingsmarkt stond in het teken van het Internationale Jaar van de Vrijwilliger. Bij binnenkomst werden de bezoekers ontvangen met koffie of thee en iets lekkers. Ook kregen zij een tasje met daarin onder andere een voucher. Deze konden zij bij verschillende kramen besteden aan producten of diensten. Wie de voucher liever niet zelf gebruikte, kon deze ook doneren aan een goed doel. Van de mogelijkheid om de voucher te besteden, werd volop gebruikgemaakt.
Geslaagde middag
Evelien van Opbergen, directeur-bestuurder van Koppel-Swoe, toonde zich blij verrast over de grote opkomst. “Het was best spannend. Je weet niet of een andere opzet aanslaat, maar dat er zoveel vrijwilligers op af zouden komen, hadden we in onze stoutste dromen niet verwacht.”
Tijdens de middag ging Evelien ook zelf met verschillende vrijwilligers in gesprek. “Veel mensen kennen mij nog niet. Ik kwam erachter hoe enthousiast vrijwilligers zijn. Ik kreeg reacties waar ik echt door geroerd werd.”
Ook wethouder Gert van den Berg sprak zijn waardering uit voor de vrijwilligers in de gemeente Epe. “We tellen in deze gemeente meer dan 10.000 vrijwilligers. Wanneer die en bloc zouden stoppen, lag de hele samenleving plat. We zijn er heel zuinig op.”
De wethouder benadrukte daarnaast de rol van EpeDoet! en Koppel-Swoe bij het ondersteunen van vrijwilligers en besturen. “Koppel-Swoe doet namens ons mooie dingen, zoals deze waarderingsmarkt. Een half uur voor de opening stonden mensen al massaal voor de deur.”
Ontmoeting en verbinding
Naast het waarderen van vrijwilligers stond de middag ook in het teken van ontmoeting en het leggen van nieuwe contacten. Verschillende maatschappelijke organisaties uit de gemeente Epe waren met een eigen kraam aanwezig. Bezoekers konden kennismaken met hun activiteiten en meer te weten komen over de mogelijkheden voor vrijwilligerswerk.
De grote opkomst en de vele ontmoetingen maakten de Vrijwilligerswaarderingsmarkt tot een geslaagde middag. Een mooi moment om stil te staan bij de onmisbare inzet van vrijwilligers in de gemeente Epe.
